不同的院線近年來也希望就不太主流的電影建立品牌,當中百老匯院線安排百老匯電影中心與Palace ifc連線多年,嘉禾則間歇提供專題影展,而MCL院線則以動畫專題見稱,甚至是邵氏為主要股東的The Grand也有多個專題放映。在這方面一直工作不多的UA院線,今年起銳意建立同類型品牌,可以即使有優質的小眾電影在該戲院上映,卻沒有一部能過百萬票房,令「獨家」形象猶如「毒加」一樣,到底問題何在?

UA院線今年至今,共有四部電影作獨家放映,當中包括以UA院線旗下CineHub品牌推出的三部印度電影《阿漢正傳》、《巴打旅痕團》及《三傻反轉新德里》。最近期的例子則是由英皇與娛藝(UA Films)聯合發行的韓片《無聲吶喊》。

在談及其他內容時,先要留意的是娛藝發行雖然掛的是UA品牌,但是與戲院排片同戲院營運卻沒太大關係,也控制不了人家的戲院電影場次安排。事實上,以近期《無聲吶喊》的宣傳為例,英皇與娛藝將電影焦點略作調整,策略上卻算是成功。

其實四部電影從本質上的來頭不少,當中《阿漢正傳》是印度知名男星之作,《巴打旅痕團》則玩盡海、陸、空的當地賣座大片,而韓片《無聲吶喊》則令當地修改法例保障兒童等。這些電影在港也許看來市場不大,但是觀乎去年安樂發行的《作死不離3兄弟》創出票房奇蹟,仍是可造之材。但是,到底這四部電影在開畫後走勢如何?

上圖所見,便是四部電影於首兩周的票房走勢情況。可以看到《阿漢正傳》在首周走勢在周末過後的第五至第七天票房較首天票房有所上升,這個情況並不常見,因為以一般票房循環來看,第五天(星期一)與第七天(星期三)的票房是偏低的,但《阿》片卻出現倒升,其後的周日起獨增場近半,不過最終約95萬。

其後UA院線獨家另一印度電影《巴打旅痕團》的獨家放映權,首周於第七天其實票房水平跟首天相距不遠,可是在次周卻即時被削場三分之一。從第九天的票房可見,第九天(星期五)票房較首天大跌六成。然而,電影在口碑開始下,周日票房有所回升,但過後無力再續。

五月上映的《三傻反轉新德里》出現,雖然首周票房走勢較上述兩片為弱,可是電影於次周即時被削場三分之一,反映了電影公司只將自家獨家上映電影的排陣,只跟一般商業發行無異,單看票房數字來決定去留。

不過當看到《無聲吶喊》的走勢時,也許真的令到片主也正如片名一樣無聲吶喊。

《無聲吶喊》首天開畫三萬六千,以同周開畫電影而言算是平穩,雖然周末爬升未到兩倍,可是周一至周三的票房倒升情況卻比起《阿漢正傳》更明顯。可是UA院線在次周排陣時,卻將其電影削場三分之一,諷刺的是,昨天削場後,票房仍較開畫首天倒升百分之七。

其實,上述談的四部電影,都有一個共同的特色,就是四部電影都需要一些時間去傳播口碑,可是UA院線除了《阿》片外,其餘電影都沒考量有關情況,次周就一刀切地削場三分之一,即使《無》片隨著宣傳與輿論造起話題,仍要強行縮場。

諷刺的是,《無聲吶喊》談的是對抗強權和爭權公義,可是作為獨家放映的UA院線,在戲院排片上卻讓大家見証強權和打壓。令一部本來看來不易在港發行,在宣傳努力下漸見起色的片,為它提早「落葬」一樣。

也許,不少朋友會說上述四部電影並不適合於UA院線排陣。單從這些電影的類型來看,也許排在一些大家心目中屬該類型電影放映的戲院如百老匯電影中心、Palace IFC或The Grand會有更佳的成績。然而,UA院線也許希望想建立同類品牌,於是嘗試自行排院。

排這類電影的背後,UA院線看來忘記了對這類電影該有的一定承擔。

不少小眾發行電影十分慢熱,戲院需要一些時間栽培。這個栽培時間,便是需要付出的成本。十多年前百老匯電影中心或是Palace ifc便是以此建立其品牌,這雖然需要耐性,但同時反映了發行公司的承擔,漸漸建立其正面形象及小眾電影品牌以吸引觀眾。這個情況,近年於The Grand也有出現。

可是,UA院線在上述四片其中三部的發行上,卻看不出有其承擔與耐性來,只是跟其他電影一樣看其「業績」來縮場。這樣只是做成多輸的格局。當中戲院只予人沒有耐性做好小眾電影,但是最令人感到無奈的,就是將一些本來具潛力的優質電影完全浪費,「獨家」就像是「毒加」一樣。對於小眾發行的公司來說,不知又會有何感想呢?

說到這裡,又到了「講。鏟。片」為各位中學文憑考試同學提供「奪命四式」的時候了。大家觀畢上述的文字,請嘗試看看以下句子該屬於「正確」、「錯誤」、「部分正確」還是「無從判斷」。

一.UA院線成功建立戲院獨家品牌,為優質電影進行「毒加」工序。
二.UA院線排片人士妄顧小眾電影潛質,在表現不俗下仍強行縮場。
三.UA院線排片人士對於電影票房見利忘義,見錢開眼。
四.UA院線欲建立小眾電影品牌但不願意付出,急功求成。
五.UA院線對於小眾電影栽培上欠缺耐性,半途而廢。
六.UA院線一方面在網站推廣小眾電影但又打壓場次,反映商業市場的偽善。
七.UA院線對電影《無聲吶喊》提供反面教材,見証院線強權與打壓。