執導接近十五年的趙崇基,其過往作品大都是以低成本配以二線演員演出為主。《兄弟》可算是趙氏執導以來最大型的電影。電影以「四虎」配上陳奕迅作賣點,拍的江湖故事,給了觀眾很高的期望。然而,觀眾入場前宜先降低自己的入場期望,皆因電影在水平上只是「懷舊」地做回八十年代電視劇的水平。
電影從故事上看,以描述社團之間的內閧事件。故事所描述的江湖鬥爭,其實並沒有太大的驚喜。倘若大家看過近年相類似題材電影如《江湖》、《阿嫂》或《黑社會》的話,只會感到熟口熟面。然而,其實在角色上的設計,苗僑偉的堯與陳奕迅的舜本應有著不同程度的情仇關係,電影裡的三個層次其實連接僅屬一般。慶幸的是,兩人的演出,彌補了劇本上的不足。
電影的問題之一是欠缺電影說故事的技巧,絕大部份情況推進看似理所當然,但是卻是冗長之餘未能帶到入題,以至各人的描述沒有感覺,觀眾難以投入。動作的場面佔戲不多,不過這類情況卻是拖拖拉拉,數場的槍戰以至結局,對白多而欠張力,是電影的致命傷。片初描述的童年,篇幅不少,但總是看不到其長成過程以令觀眾感受。自相矛盾情況不少,例如堯說做黑幫不同親自殺人,但卻又要到泰國殺湯鎮業?至於泰國的外景,其實根本在香港也可以,看來有點無謂。看畢全片,觀眾對於黑幫眾人與警察之間本來應有的微妙關係全不清楚,可算是全片最失敗之處。
至於演出方面,劉德華的警察角色其實只是重覆自己在《無間道》的演出,至於苗僑偉的角色,其實亦仿如他去年演出的電影《臥虎》,只是在其身份改變,風格不變。黃日華的演出則十分奇怪,電影描述的「鬼仔」角色,本是很有情況的角色,可是角色設計所限,黃日華的呈現像是一名視障人士憂鬱的款式,除去太陽眼鏡的一刻令人噴飯。至於發福後的湯鎮業表現一般。「四虎」的表現,似乎未有盡全力去演而已。至於女角黃奕,其演出只是一個比花瓶更花瓶的角色,看得令人洩氣。
其實說穿了,電影的「主菜」不算是四虎,反而是在片中飾演弟弟的陳奕迅。近年陳奕迅在電影中的演出,開始傾向嘗試不同類型。《兄弟》是他繼《每當變幻時》的作品,在角色性格上較急進及大膽。電影對陳奕迅角色的要求不低,先要他闡述兄弟間由情變仇之間的過程及矛盾,又要表現自己心態上改變。陳奕迅的演出以較急進的態度演出,算是合適。然而,單靠陳奕迅,也救不了全片的不足。
總括而言,趙崇基的《兄弟》雖然有著一線的演員演出,不過僅得陳奕迅能得到應有的發揮。電影在劇本上人物關係描述淺薄、欠缺張力,一眾演員亦因此只能作表層的演出,實在有浪費之嫌,再加上電影中的動作及情況上問題多多,整體成績可算是令人大失所望。看來趙崇基在處理大製作方面,仍需好好磨練一下。