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近年來不少港產以至合拍電影也許想從宗教角度出發，不過無論是大雄館的《助念新星》或是影音使團的《翻生奇兵》均表現不俗。如今《釋迦牟尼佛傳》屬香港與馬來西亞合拍之作，希望籍此可以將釋迦牟尼佛的平生傳記表述，可算是向高難度挑戰。


《釋迦牟尼佛傳》可算是完整地闡述了世尊釋達多的一生，先從父親淨飯王（李龍基飾）多年未有兒子，釋達多產後七天母親離世，一直由車匿（羅家英飾）照顧，與太子堤婆達多（麥長青飾）自兒時起不和，到釋達多少年時（徐天佑飾）與耶輸陀羅（謝婷飾）成婚，惜釋達多看見民間疾苦後不停反思，到成年廿九歲時（呂良偉飾）開始修道，幾經辛苦修成正果，成為世尊佛陀，並一直講道傳世至八十歲臨終。

相比起過去的宗教電影來說，《釋迦牟尼佛傳》在故事上可算是十分認真，在兩小時的篇幅裡，將整個釋迦牟尼佛的一生順序描述，而成為世尊前與後各佔一半。雖然節奏也許偏慢，但單看故事的話，電影絕對有能力拍得具有水準。整體來看，可以見到在劇本上的有心。

可惜的是，電影在製作上明顯看出無法承受如斯大型的製作，再加上需要以華人演員來演繹一個源自印度的故事。在製作水平上，卻令觀眾看得不堪入目。電影裡出現不少視覺效果來表述其神跡或是一些人間不見的動物，但是水平上卻「層次分明」，比起電視台的製作還要低劣，當中描述忽然地震更出現演員表錯位的狀況。而一眾演員需要把面塗黑來扮印度人士，這些先天性的問題也表達無遺，有些時候又出現膚色「時黑時白」的狀況，效果比起韋家輝的《喜馬拉亞星》還更不濟。而跳舞的場面，則只會令人聯想起多年前在電視台賣的按摩沐浴露廣告一樣。

電影在橫跨數十年，如呂良偉的佛陀便由廿九歲演到八十歲，可見觀其容貌只是眉頭皺得多一點，而頸部以下赤膊的皮膚由始至終仍然皮光肉滑。其他角色如淨飯王、車匿等也出現同樣狀況，稍不留神還以為佛教也進軍到醫學美容的層面。

說到演員表現方面，也是各走極端。呂良偉演繹的成年釋迦牟尼佛可算是全片最為對版的演員，在過程中態度誠懇，並沒受到化粧的問題影響表現。至於徐天佑的少年釋達多，其演出水平也只是跟剛上映的《爆3俏嬌娃》同樣地呆滯。李龍基飾演的淨飯王則是維持著一貫水平，反觀謝婷婷的飾演的公主看起來還以為人色是在演《絕色武器》似的，溫柔度近乎是找不到。

不過，說到片中最為「致命」的演出，還是要數到麥長青與羅家英。麥長青的堤婆達多是片中的奸角，不過其表情由始至終也是沒頭沒腦，間歇地還提供恥笑智障的對白。但是論其「破壞力」，還是不及羅家英飾演的車匿。羅家英的車匿在造型上陰陽怪氣，而對白演繹上竟然是用回廿年前《國漆凌凌漆》的文西的腔調，結果觀眾看起來還以為是看一些諧趣劇，而他的任何對白仿如是引觀眾發笑的泉源，令本是認真的故事頓時變成鬧劇一樣。

整體而言，李國輝執導的《釋迦牟尼佛傳》有著十分認真的故事考究，而且對於整個釋迦牟尼佛的一生有著適當的篇幅與描述，理論是一部具水準又莊重的製作。可是，電影在製作水平上根本無法承受製作所需，結果視覺效果突兀、人物場景馬虎，看起來任可角色好像長生不死一樣數十年不變。演員方面雖然呂良偉演出甚具水準，可是卻被羅家英的陰陽怪氣及麥長青的哭笑不得完全破壞。結果好地地一部《釋迦牟尼佛傳》，換成對一般觀眾仿如是一部《釋迦牟尼笑傳》的劣作，實在是年度製作的一大奇葩，看得觀眾目定口呆。