在大家熟知的《西遊記》一眾相關電影裏，把「西遊取經」這個主題徹底抽走的，《悟空傳》電影版是第一套。就算是《悟空傳》原著小說，第一章就是從孫悟空三師兄弟邊取笑欺負著唐僧，邊陪同唐僧取經開始。


自從吳承恩的《西遊記》成書開始，無數的讀者在重複讀《西遊》之後，都不由自主的產生一個疑問，那個只打不過如來的齊天大聖孫悟空，為何願意變成大師兄孫悟空，難道「鬥戰勝佛」比自由自在的美猴王的生活吸引？還是我們一直看的不過一個是用緊箍咒馴猴的故事，如何用導猴為善的藉口，將一隻自由自在的猴子變成佛門最強打手的過程？基於這個點，後世出現了各種同人創作，各種解讀，有的將封神觀延續到西遊提出佛道之爭，有的則是為孫悟空戴上金箍找出其他可能理由，周星馳與劉鎮偉的《西遊記》系列(又稱《大話西遊》系列)影響了之後一系列三度創作的西遊價值觀，包括了《悟空傳》。

今何在的《悟空傳》小說版，只有短短二十章，連外篇算上，也只是二十一章，但在網絡小說剛剛起步的年代，這本著作變成許多人心目中的絕對經典，故事中的紫霞，金蟬子，唐僧，不少人物性格習慣跟形象都是《大話西遊》系列的變奏，可以說，沒有當年的《大話西遊》，未必有《悟空傳》的出現。《悟空傳》的成功，讓今何在被王家衛找去寫《天下無雙》的電影小說，也被周星馳找去當《西遊·降魔篇》的編劇之一，但是《悟空傳》卻一直沒正式被改編成影視作品，直到《西遊·降魔篇》的另一個導演郭子健決心要把這個故事拍出來。

如果把《悟空傳》照原著拍出來，這恐怕會變成一套文藝片，充滿宿命的禪理，可以拍的很淒美，淒涼，然後票房應該會很慘淡，因為九成觀眾會想既然你是孫悟空，你不打架要你何用，若純粹要搞笑，周星馳也拍了好多套了，然後剩下的是一成原著黨，很可能看完之後又覺得還是小說感覺更深刻，於是除了慘淡的票房以及原著粉絲的失望，可能什麼都沒剩，所以這條路不可行，今何在好歹也在影視圈斷斷續續的打滾了十幾年，自然知道該如何取捨，於是在《悟空傳》的編劇裡，我們也看到了郭子健的名字，那麼，理所當然的，我們便該把電影《悟空傳》視為另一套同名的改編作品。

電影版的《悟空傳》把天庭濃縮成了天機處，把喜歡講出自己陰謀的如來變成了不說話冷眼凝視一切的上蒼巨像，而那負責執行陰謀的觀音及諸佛，則變成了天機處的掌控者上聖天尊，郭子建自然有他的一套想法，才做出如此改動。但是整體不變的，卻是對「天命」的解讀。所有的《西遊》相關影視作品，都幾乎如出一轍的用不同的方式表達了「宿命」，孫悟空注定就是要去取經的，無論你如何掙扎，來回穿梭多少個五百年，你還是要戴上金箍，然後乖乖成為唐僧的西天護送保鏢。《悟空傳》的主題就是，為何我要接受這樣的「天命」，電影版裡沒有金蟬子，沒有唐僧，也從未曾提及取經，取而代之的，卻是妖的生存權，天機處說妖是邪惡的，要剿滅，於是山明水秀的洞天福地花果山，就變成了一片焦土，寸草不生。因為你是天地間自然生出的生靈，不是天庭允許下而出現的生命，那麼我說你是魔，你便連妖都做不成。

這樣的「天命」，孫悟空不服，所以他要戰，他要打破那控制一切的天機儀，他要每個人都有自由自在的人生選擇，再也沒有「天命」告訴你應該如何去活。電影版的孫悟空比小說版的幸福一點，至少他一直沒忘記自己是誰，沒忘記初心，還沒變成只記得要戰鬥，卻忘記為了什麼而戰鬥。在潛伏等待機會的過程中，孫悟空遇上了喜歡看晚霞的阿紫，半人不神的楊戩，違反天意與仙女阿月相戀的天蓬，充滿智慧卻只想開開心心當神仙的卷簾，每個人都在「天意」下違背著本性掙扎著，阿紫覺得神仙應該造福世人而非隨意決定凡人生死；楊戩因為母親被壓在桃山下無法救出，一直無法勘破生滅無法放下，始終打不開神眼成神；天蓬眼看著自己心愛的女人被貶落凡間，卻只能把感情藏在心底；卷簾以為當神仙就能開開心心，不需要被欺負，也可以保護那些被欺負的人，但到頭來面對巨靈，面對上聖天尊的無面神將們依然無能為力。眾人在打鬥中意外跌落凡間已成焦土的花果山，一眾神仙失去仙力，才開始理解凡人之苦，面對上天，面對妖魔，都只有被欺壓求存的份。

眾人在凡間與凡人共同抵抗妖雲，開始慢慢理解「天命」的殘酷，以及醒覺自己該如何使用身為神仙的力量，直到上聖天君再次滅去花果山的一切生靈，眾人被帶回天庭面對「天意」的懲罰。電影的安排讓眾人分成兩大部份，悟空明白的是原來他不只為自己而戰，而身為妖不想屈服的方式只有「不瘋魔，不成活」；其他眾人則開始醒覺身為神仙應該是保護凡人，捍衛自己珍視鍾愛的一切，改變天意，而非屈服於某個神或某個代表天機的儀器所闡述的「天意」之下。

電影版《悟空傳》中依然可以見到過往《西遊·降魔篇》以及《大話西遊》的影子，尤其是金箍的變化(《西遊·降魔篇》段小姐的無定飛環)，阿紫的紅底白衣(《大話西遊》中紫霞的經典裝扮)，孫悟空的人猴外觀變化(《大話西遊》中的至尊寶與孫悟空變化》，甚至連出場音樂都一樣)，但在這些基礎上同時加入了許多創意，包括了金箍棒的變化及使用，孫悟空的戰鬥方式，甚至是齊天大聖名稱以及筋斗雲的由來都有新解。從特效角度而言，《悟空傳》的特效做得恰如其分，足夠滿足喜歡特效打鬥畫面的朋友，而不至於像是《西遊·降魔篇》般失控。

彭于晏的身手經過近年來多套動作片的訓練絲毫不需擔心，而在耍帥、童心，與爆發野性中，他也取得一定平衡，尤其變身妖猴之後的凶相，掌握的十分到位。倪妮與彭于晏算是《匆匆那年》後的再次合作，但這次卻與上次截然不同，調皮中帶有少女羞澀卻沒有違和感，卻又在某些場合英姿颯颯的據理力爭，算是延展性相當高的演員。歐豪與鄭爽相對原著中這次可以發揮的場合不多，但還算恰如其分。余文樂這次轉換成內斂的風格，以惜字如金的表達方式演出，與大家習慣見到的張志明版有不少區別，而特別猛操出來的一身肌肉也不讓彭于晏專美於前。其他配角包括充滿喜感由喬杉飾演的卷簾，王德順飾演的菩提，俞飛鴻飾演的上聖天尊，選角上都算是十分準確。

每個人看同一套電影都有不同解讀，正因為每個人對壓在自己頭上的「天意」都有不同看法，也有人把這套用在職場上，「每個人都想做孫悟空，卻最後都變成了楊戩」，或者是「面具之下，你曾是悟空」，無論哪種說法都好，孫悟空在大家心中都是那個「我來過，我戰鬥過，我不在乎結局」可以大鬧天宮無懼無畏的齊天大聖。《悟空傳》或者總算還了猴子一次本性，我本是妖，自由自在，何苦逼我為魔，又何苦逼我成佛。

後記一：香港不上3D版，實在是浪費特效，著實可惜。
後記二：宣傳詞中的「我要這天，再遮不住我眼，要這地，再埋不了我心，要這眾生，都明白我意，要那諸佛，都煙消雲散!」在書中不是孫悟空說的，而是兒時還是沙彌的唐僧說的。